２０１３年第９２回凱旋門賞・Ｇ１（６日、ロンシャン競馬場・芝２４００メートル、やや重＝１７頭立て）
３大世界最高峰のＧ１レースが、ロンシャン競馬場で行われた。
２０１２年２着の雪辱をめざし臨んだオルフェーヴル（牡５歳、栗東・池江泰寿厩舎、スミヨンジョッキー）は、
中団から末脚を繰り出したが、フランスの３歳牝馬トレヴを捉え切れず、またも２着。
日本調教馬の初制覇は、ならなかった。
２０１３年の日本ダービー馬キズナ（牡３歳、栗東・佐々木晶三厩舎、武豊ジョッキー）は、
早めに追い上げたが、４着に終わった。
レース後、オルフェーヴルのオーナーサイドサンデーレーシング代表吉田が、
有馬記念（１２月２２日、中山）を最後に引退すると発表した。
凱旋門の扉は、またしても重く閉ざされた。
道中は中団を追走し、オルフェーヴルに馬群の間から“ヴィクトリーロード”がちらついた。
ロンシャンに詰めかけた５０００人を以上の日本のファンが、遠く日本から送られたエールが背中を押すが、
前を行く無敗のフランスオークス馬トレヴとの差は詰まらない。遠くなっていく世界の頂点の座。
今年のロンシャンが、旗を振る日本のファンの深いため息に包まれた。
昨年の首差から５馬身差と着差を大きく広げられた２着。
「完敗ですね。精いっぱいやったし、力は出し切った」と池江調教師はかみしめるように言葉を絞り出した。
「自分としては、いい騎乗ができた。斤量差（５キロ）が大きかった。
残り３５０メートルでトレヴがリードを奪ってしまったので、追いつけないと思って２着を優先した」とスミヨン。
昨年の惜敗後、ともに悔し涙を流したコンビによる２年越しの雪辱はならなかった。
惜敗に終わった昨年から１年。一から作り直してきた。
１頭になると気を抜き、内によれる悪癖を改善するため、
栗東では３月末の大阪杯優勝後にハミ受けの修正のためＣウッドチップコースに入れ、
角馬場ではフラットワークを行った。８月２４日のフランス入り後も
昨年の直線コースではなく、周回コースを選択。
１頭だけ抜け出す併せ馬を何度も繰り返して確認作業を重ねてきた。
凱旋門賞を勝つことだけを見据えて１年、努力を積み重ねてきた“チーム・オルフェ”。しかし、１９２０年の創設以来、欧州の名馬だけが名を連ねてきた壁は今年も厚かった。「やはり重い扉でしたね。昨年は一瞬、開けることができたが、ゴール前で閉まってしまった。今年は扉に手をかけることすらできなかった。欧州の層の厚さを見せつけられました」と池江調教師。過去２５年、６０頭が翌年も凱旋門賞に挑んだが、勝った馬はいない。そんな不吉なジンクスもはね返すことができなかった。
オルフェーヴルにとっては最後の凱旋門賞となることが濃厚。ただ、池江調教師の挑戦は決して終わったわけではない。「勝ちたかったけど力不足でした。また強い馬を育てて、勝つまで挑戦しつづけたいと思います」。またひとつ重ねた悔しさと闘志が大きな原動力になるはず。２年連続で挑んだ貴重な経験を糧に、今度こそ悲願を達成するために再び戻ってくる。
◆ラストランで日本のファンに感謝 オルフェーヴルは、年末の有馬記念（１２月２２日、中山）を最後に、引退することになりそうだ。レース後、オーナーであるサンデーレーシングの吉田俊介代表は「この後は、有馬記念を考えている。それがラストランになるでしょう」と見通しを語った。
再び２着に終わったレースについては「フォワ賞の勝ち方が良かったので、チャンスがあると考えていたが、トレヴみたいな強い馬が出て来る。簡単じゃない」と振り返った吉田代表。２年ぶりの参戦となる暮れのグランプリで、日本のファンに感謝の勝利を届けるつもりだ。
◆レースＶＴＲ 逃げたジョシュアツリーがつくった流れを、中団やや後方からオルフェーヴル、後方２番手からキズナが追走。フォルスストレートでキズナが早めに仕掛け、残り５００メートルでは馬群でもまれるオルフェーヴルより前に出た。直線は２頭が並んで末脚を伸ばしたが、ワンテンポ前に抜け出したトレヴを捕まえ切れず、悲願達成はならなかった。
◆凱旋門賞 １９２０年に、フランスの第１次世界大戦の勝利を記念して創設。毎年１０月の第１日曜日に、パリ郊外にあるロンシャン競馬場で行われる。フランス調教馬が圧倒的に強く、今回で通算６５勝目。以下、イギリス１２勝、アイルランド７勝、イタリア６勝、ドイツ２勝。欧州所属馬以外の優勝はない。今年の総賞金は４８０万ユーロ（約６億２４００万円）で、１着賞金２７４万２７２０ユーロ（約３億５６５５万円）。
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